El Deshielo, qui ouvre le festival cinématographique Filmar en America latina de Genève, nous transporte dans les Andes chiliennes, où les histoires familiales font écho à un passé lourd que la neige n’arrive pas à couvrir
Si la neige est souvent un personnage à part entière au cinéma, dans El Deshielo (Le Dégel) c’est plutôt de sa fonte qu’il est question. Le film de la réalisatrice chilienne Manuela Martelli fait l’ouverture de Filmar en America latina, le festival de cinéma latino-américain qui se tient du 13 au 22 novembre à Genève. Comme chaque année, il vient amener un peu de soleil dans la grisaille de l’automne genevois, même si dans cette fiction le dégel n’intervient qu’à la fin, la plus grande partie de l’histoire se déroulant sous une épaisse couche de manteau blanc.
La petite Inès (Maya O’Rourke), neuf ans, de grands yeux noirs qui scrutent le monde des adultes, traîne dans l’hôtel de ses grands-parents, perdu dans une station de ski des Andes chiliennes. Ses parents sont en Andalousie pour présenter la contribution du Chili à l’exposition universelle – un immense iceberg. Interrogé sur ce choix pour le moins surprenant, son père répond que c’est l’image que le pays veut donner au monde, après avoir tourné paisiblement la page de la dictature. On est donc en 1992 et Augusto Pinochet vient de quitter ses fonctions de chef d’Etat après 17 ans d’un pouvoir sans partage.
Après la chute des dictatures
Inès n’a que peu de contacts avec ses parents et, souffrant visiblement de solitude et d’un manque d’affection, elle se lie d’amitié avec Hanna (Maia Rae Domagala), une jeune skieuse d’élite allemande. Agée d’à peine quatorze ans, celle-ci est trimballée d’un continent à l’autre pour s’entraîner en fonction de la neige. Elle ne s’entend pas très bien avec sa mère Lina (Saskia Rosendahl) – une ancienne patineuse «d’un pays qui n’existe plus » et n’a jamais connu son père. Il s’agit de l’ancienne République démocratique allemande (RDA), qui vient d’être absorbée par l’Allemagne fédérale après la chute du mur de Berlin. Les deux pays, l’Allemagne de l’Est et le Chili, viennent donc de tourner la page de la dictature.
Hanna est une adolescente difficile qui entretient des relations compliquées avec le reste de l’équipe de ski, à commencer par son entraîneur. Un soir elle disparaît mystérieusement. Les gendarmes, les carabiniers, les volontaires sont mobilisés pour la retrouver et sa mère débarque sur le champ. Tout naturellement, elle prie Inès de l’aider dans ses recherches, mais la grand-mère interdit à la fillette de dire ce qu’elle a vu.
A l’hôtel, la vie continue comme si de rien n’était, la famille préparant une fête pour le retour des parents d’Inès de Séville. Pendant ce temps, la mère de Hanna découvre des secrets dont elle aurait sans doute préféré qu’ils restent enfouis.
El Deshielo, une histoire de disparitions
Vu la temporalité de l’histoire, El Deshielo est clairement une allégorie des disparitions forcées perpétrées sous la dictature du général Pinochet – 1’469 personnes selon le décompte officiel du gouvernement de Gabriel Boric. Et, face à la volonté de l’entourage d’Ines de fermer les yeux, aussi peut-être de l’aveuglement d’un peuple qui vient de réélire un président se réclamant ouvertement de Pinochet. La RDA n’était d’ailleurs pas en reste, car le régime communiste avait mis en place un système d’adoptions forcées des enfants de mères célibataires ou de couples ayant tenté de fuir à l’Ouest.
Plus directement, El Deshielo ouvre la série thématique sur « l’amour et les liens familiaux face au défi du vivre-ensemble » proposée cette année par Filmar. Une entrée en matière puissante grâce à un film intimiste, où la neige nous invite à sonder le passé à pas feutrés.
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